A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos, agência que é referência mundial para meteorologistas, afirmou no dia de ontem, que as condições para a formação do El Niño estão oficialmente confirmadas. O fenômeno, caracterizado pelo aquecimento das águas do Oceano Pacífico, aumenta as temperaturas do planeta e, ao Rio Grande do Sul, costuma trazer calor e chuva. 

Segundo o Instituto Nacional de Meteorologia, a previsão é de que o evento climático seja moderado, nas três semanas iniciais, mas que sua intensidade progrida até setembro, com chances de causar enchentes e alagamentos no Rio Grande do Sul durante a primavera. A precipitação intensa deve chegar primeiro na região norte gaúcha, até agosto, a partir da metade inicial do inverno.

Esse cenário pode impactar negativamente o agronegócio gaúcho, ao prejudicar a colheita dos cereais de inverno, como trigo e aveia, e atrasar a semeadura das culturas de verão, como soja e milho, ambos realizados durante a primavera.

O cenário preocupa meteorologistas, já que o intervalo reduzido entre dois El Niños, especialmente fortes, deixa as comunidades com menos tempo hábil para se recuperarem de danos a infraestrutura, agricultura e ecossistemas, provocados pelo fenômeno. Segundo o Banco Mundial, o El Niño de 1997 e 1998, custou 45 bilhões de dólares aos países mais afetados.