A comunidade católica da Diocese de Frederico Westphalen comemorou na quarta-feira, 24 de junho, o aniversário de 49 anos de ordenação sacerdotal de seu bispo diocesano, Dom Antonio Carlos Rossi Keller. O líder religioso ingressou oficialmente no presbiterado aos 24 anos de idade, em cerimônia solene realizada no Santuário de Nossa Senhora da Penha, na cidade de São Paulo.

Em sua trajetória acadêmica e de preparação, o bispo obteve o título de mestre em Teologia Espiritual pela Pontifícia Universidade Gregoriana de Roma, na Itália, onde residiu e estudou no período de 1983 a 1986. Anos mais tarde, entre 2004 e 2005, Dom Antonio retornou à mesma instituição universitária romana para concluir uma especialização voltada à Formação de Formadores nos Seminários, chancelada pela Congregação para a Educação Católica do Vaticano.

Antes de sua transferência para o território gaúcho, o clérigo desempenhou a função de pároco na Paróquia de Santo Antonio do Limão, em São Paulo, por mais de duas décadas.

Na capital paulista, também atuou como diretor espiritual do Seminário de Filosofia da Arquidiocese de São Paulo e lecionou como professor em diferentes faculdades e institutos de Teologia. A nomeação para assumir a Diocese de Frederico Westphalen ocorreu em 11 de junho de 2008, por ato oficial do Papa Bento XVI.

Na liderança do bispado regional, Dom Antonio coordenou as obras de reforma estrutural do Seminário Menor e do Seminário Propedêutico, além de capitanear o projeto de modernização do Centro de Pastoral diocesano.

A gestão do bispo é reconhecida institucionalmente pelo acompanhamento próximo ao clero local e pelo rigor na condução das celebrações litúrgicas e eucarísticas.

A comunidade e as paróquias da diocese manifestaram mensagens de agradecimento e apoio pelas quase cinco décadas de serviço ministerial do religioso.