Cerca de um mês após o incidente que resultou na morte de 48 vacas em Novo Xingu, no norte do Rio Grande do Sul, a família Witter iniciou o processo de recomposição de seu plantel. Em fevereiro, a propriedade recebeu a doação de 23 animais de criadores de diversas regiões do estado.

Deste total, 17 são vacas leiteiras que já foram integradas à rotina de ordenha. Além dos animais, a família utiliza valores arrecadados por meio de campanhas de solidariedade via Pix para quitar dívidas acumuladas e adquirir novos exemplares, buscando minimizar o prejuízo estimado em R$ 600 mil.

O episódio crítico teve início na madrugada de 2 de janeiro, na localidade de Linha Cotia. Na ocasião, o produtor Vanderlei Witter encontrou os primeiros animais sem vida ao iniciar a jornada de trabalho. Em um intervalo de 48 horas, o número de baixas saltou de quatro para 48 bovinos.

Além das perdas fatais, outros animais apresentaram sintomas graves, como dificuldade respiratória e salivação excessiva, mobilizando veterinários e autoridades locais em uma força-tarefa de emergência na propriedade que atua no setor há quase três décadas.

Investigação aponta intoxicação por manejo de pastagem

As análises laboratoriais indicam que a causa provável da mortalidade em massa foi a intoxicação por nitrito e nitrato. A investigação aponta que o problema teve origem na forma como o esterco foi aplicado nas pastagens. Em condições normais, esses componentes são processados pelas plantas por meio da fotossíntese.

No entanto, a ausência de luminosidade solar nos dias anteriores ao consumo impediu essa conversão, mantendo altos níveis das substâncias nas folhas. Ao ingerirem a forragem, o organismo dos animais transformou os elementos em amônia, gerando um quadro de asfixia fatal.

Apesar da retomada, o caso segue sob acompanhamento técnico para garantir a segurança sanitária do novo rebanho. A recuperação da produção é vista como um passo essencial para a subsistência da família, que também divide as atividades rurais com a suinocultura e o cultivo de soja.