O Grupo de Atuação Especial de Combate ao Crime Organizado do Ministério Público do Rio Grande do Sul (GAECO/MPRS) denunciou 26 membros de uma organização criminosa que atuava em diversas frentes de ilegalidade na região Norte do estado, incluindo tráfico de drogas, homicídios, porte ilegal de armas, denunciação caluniosa e lavagem de dinheiro.

De acordo com o promotor de Justiça Diego Pessi, a denúncia está ligada à "Operação Centauro", deflagrada no dia 3 de dezembro deste ano, com foco em desmantelar a facção criminosa. Durante a operação, 15 prisões preventivas foram decretadas, e as forças policiais cumpriram ordens judiciais em municípios como Ronda Alta, Passo Fundo, Palmeira das Missões e Sarandi.

Uma das estratégias adotadas pelo grupo criminoso era utilizar membros da facção para realizar falsas denúncias contra policiais militares de Ronda Alta, com o objetivo de prejudicar a atuação desses agentes, responsáveis pela repressão ao tráfico de drogas e outras atividades ilícitas. Além disso, o grupo mantinha uma rede de laranjas e movimentava grandes quantias de dinheiro de maneira ilegal. Uma das contas bloqueadas, por exemplo, movimentou R$ 1,9 milhão em apenas quatro meses, entre 2022 e 2023.

O promotor Pessi destacou ainda que os criminosos não se limitavam apenas a ameaçar as autoridades policiais, mas também as famílias dos policiais e a população em geral, utilizando violência para intimidar os envolvidos.

A denúncia apresentada pelo Ministério Público encerra a primeira fase da "Operação Centauro", mas as investigações continuam, com foco na identificação dos responsáveis por crimes de lavagem de dinheiro e nas movimentações ilícitas de bens e valores realizadas pela organização criminosa.